Почему исследовали уже существовавший разрез
Проблема возникла задолго до сезона 2016 года. В изложении авторов отчёта, Б. А. Звиздецкий после раскопок 1987 года датировал оборонительные сооружения XVII–XVIII веками, а образование самого городища — VIII веком. Такое расхождение требовало проверки.[2]
В 2016 году исследователи учли, что предыдущие разрезы рва пришлись на его крайние, самые мелкие участки. Небольшие напластования там могли содержать случайные находки, не связанные с сооружением укрепления. Вместо раскопок широкой площадью решили зачистить стенку уже существовавшего котлована новейшего времени, пересекавшего и городище, и вал.[1]
Зачистка вместе с архивным поиском помогла объяснить и сам котлован. Исследователи определили, что в его основе находились остатки хозяйственного склада семьи Гижицких, сгоревшего в начале XX века. Этот поздний объект и древние укрепления в одном разрезе не следует датировать вместе.[1]
Высокий вал и следы под ним
В теле вала встретились находки, датированные не позднее X века. Это датировка материала внутри насыпи; сам высокий вал авторы датировали иначе.[1]
Высоту вала — до 3 м с внутренней стороны и до 6 м с внешней — они сопоставили с параметрами городищ XIII века. На этом основании возведение высокого вала предложили отнести к концу XII–XIII векам. Этот аргумент по облику и аналогиям в отчёте отличается от датировки самих находок.[1]
Под насыпью находился мощный слой с древесным углём и материалами X века. Там же зафиксировали более ранний оборонительный ров, перекрытый валом. Авторы предположили, что эти следы могут относиться к предыдущим укреплениям, уничтоженным в середине X века. В отчёте это именно предположение, а не установленная дата разрушения.[1]
Ещё один ров и ранняя керамика
Во время той же зачистки на площадке городища открыли ещё один оборонительный ров. В основной части его заполнения нашли грубую лепную керамику с аналогиями в верхних горизонтах поселения Розтоки. Исследователи предполагали, что эта керамика может иметь верхнюю дату не позднее VIII века.[1]
Важен и контекст находок: авторы предполагали, что исследованная часть заполнения могла образоваться непосредственно после прекращения использования рва. Поэтому они связывали с ранней датой формирование самого древнего оборонительного сооружения и городища. Такое объяснение не даёт точного года строительства и не переносит VIII век на все видимые сегодня укрепления.[1]
Сравнить другой случай исследования древней насыпи можно в статье о Батыевом вале в Седневе.