Николаевская церковь из дубовых брёвен
Похилевич обращался к церковным визитациям — описаниям осмотра прихода — 1740 и 1746 годов. Согласно его пересказу этих документов, церковь святителя Николая построили в 1728 году из дубовых брёвен. Она имела два верха. Это краткое описание материала и внешнего устройства храма, без плана или изображения сооружения.[1]
Автор сообщил, что старая церковь ещё существовала в его время и несколько раз была отремонтирована. Таким образом, в книге 1864 года речь идёт о сохранившемся тогда здании XVIII века. К Бирюковскому приходу он относил также Пугачёвку. Описание 1900 года снова называет одну православную церковь, но не приводит года её сооружения: только по этой записи установить, было ли это то же здание, невозможно.[1][2]
От двадцати шести хозяев до двухсот шестидесяти одного двора
Для 1740 года Похилевич привёл 26 хозяев и до 200 жителей обоих полов. В начале собственного очерка он указал уже 801 жителя. Вторая цифра относится к описанию, опубликованному в 1864 году; отдельной даты подсчёта автор в этом абзаце не указал.[1]
В «Списке» 1900 года для Бирюков записан 261 двор и 1321 житель: 659 мужчин и 662 женщины. Эти числа показывают село разных времён, однако слова «хозяева» в раннем пересказе и «дворы» в статистическом описании не стоит механически приравнивать. Пугачёвка у Похилевича имеет отдельное число жителей — 526; это число не входит в указанную им численность Бирюков — 801 житель.[1][2]
Земля и полевые заработки
Основным занятием бирюковских жителей составители «Списка» назвали земледелие. Наряду с работой дома крестьяне отправлялись на заработки, преимущественно на полевые работы в Херсонскую и Таврическую губернии. Таким образом, хозяйство села было связано и с местной землёй, и с работой за пределами Киевщины. Числа отходников это описание не сообщает.[2]
Бирюки в книге названы имением графини Марии Браницкой. Из общих 1743 десятин земли 771 десятина отнесена к помещичьим, 43 — к церковным, 929 — к крестьянским. Хозяйство имения вела арендатор Сусанна Косацкая. Составители отметили трёхпольную систему и в имении, и в крестьянских хозяйствах. Эти сведения описывают распределение земли и способ ведения хозяйства на время статистической записи.[2]
Школа, кузницы и связь с соседними поселениями
Кроме церкви, описание 1900 года называет церковноприходскую школу в селе. В перечне местных заведений также стоят две кузницы. О числе учеников, учителей или кузнецов книга здесь не рассказывает, поэтому по этой короткой записи можно установить наличие учреждений и мастерских, но не их размеры.[2]
Для железной дороги, телеграфа и земской почты описание отсылает к Сухолесам, а для казённой почты — к Ракитному. Таким образом, приведённый в книге перечень средств сообщения не означает, что все эти станции находились в Бирюках. Пожарное снаряжение самого села было скромным: три бочки и два багра. Пожарный насос в этой записи не назван.[2]
Доказывает ли старое название упоминание 1125 года
В очерке Похилевича есть и попытка объяснить название села. Автор связал его с татарским словом, а затем упомянул летописный Барюч под 1125 годом. Однако он сразу заметил, что тождество Барюча и Бирюков не исследовано. Поэтому этот абзац передаёт предположение Похилевича, а не устанавливает дату основания села или его первое доказанное упоминание.[1]
Полный контекст таких очерков доступен в читальне Похилевича 1864 года. Для сравнения с ещё одним селом Белоцерковщины можно прочитать, как те же две книги описывали почту, базар и больницу Гребёнок.