Одно место — несколько древних эпизодов
Мельничная Круча — отдельный памятник на Южном Буге у Сабатиновки в Кировоградской области. Его исследовали ещё в 1930–1940-х годах, а в 2011 году работы возобновили. В сезоне 2017 года вскрыли 64 м². Разные находки встречались в нескольких грунтовых слоях: их взаимное расположение помогало отделить более древние остатки от поздних.[1]
Часть обломков посуды исследователь сопоставил с поздним бронзовым веком. Ближайшие аналогии по обработке поверхности, примесям в глине и обжигу происходили из соседнего поселения Сабатиновка 1. Это сравнение двух памятников, а не другое название Мельничной Кручи.[1]
Роговая мотыга без окончательной даты
В желтоватой супеси — песчаном грунте с примесью глины — обнаружили фрагментированное роговое орудие, названное мотыгой. По форме оно относится к Т-образным. Такие вещи известны в неолите Южного Буга и днепровского Надпорожья. Неолит — поздняя часть каменного века; это сходство позволяет сопоставлять находку с другими, но само по себе не устанавливает её возраст.[1][2]
В отчёте приведены сравнения с мотыгами из других регионов, датированными радиоуглеродным методом — по содержанию радиоактивного углерода в органическом материале. Часть таких образцов относится к V тысячелетию до н. э. Эта дата касается аналогий, а не прямого измерения мотыги с Мельничной Кручи. Автор также напоминает о похожих, гораздо более ранних находках из зоны Железных Ворот на Дунае и о пересмотре их хронологии. Поэтому точную дату местного орудия отчёт не определяет.[2]
Что лежало ниже
Ниже слоя с мотыгой, в сероватом суглинке — грунте с заметной примесью глины — вскрыли скопления кремня и отдельных крупных костей животных. Среди каменных вещей были резцы — орудия с острым рабочим краем, маленькие пластинки и камень, от которого откалывали заготовки для орудий. Их формы дали Д. Киосаку основания связать этот материал с кукрекской традицией обработки кремня.[2]
Речь идёт о мезолите — периоде каменного века, предшествовавшем неолиту. Однако исследователи по-разному определяли, к какой археологической культуре относятся похожие местные находки. В. Даниленко и Д. Гаскевич предложили разные классификации. Для отчёта 2017 года было важно надёжно установить, что эти вещи залегают ниже слоя с мотыгой. Образуют ли два скопления костей и кремня отдельные уровни или отражают неровности одного древнего слоя, осталось невыясненным.[2]
Расписная посуда в последовательности слоёв
В отдельном шурфе — небольшом пробном раскопе — над слоями с костями и кремнёвыми изделиями собрали обломки посуды. Один фрагмент верхнего края столового сосуда имел светло-красный фон, широкие вишнёво-красные полосы и более тонкие бурые обводки. Сходная посуда уже была в коллекции раскопок 1949 года; её отнесли к трипольской культуре.[2]
Новым результатом стало именно положение трипольских изделий в последовательности с остальными слоями. Мельничная Круча предстаёт местом с остатками разных времён: их можно сравнивать, но не стоит объединять все вещи в одну коллекцию с одной датой.[2]