Два зольника и первый шурф
В отчёте И. Б. Шрамко, И. В. Голубевой и С. А. Задникова за 2005 год площадь поселения оценили приблизительно в 10 гектаров. Во время осмотра заметили два зольника высотой 30–40 сантиметров. На их поверхности собрали несколько обломков венчиков горшков скифского времени. Поселение открыли на краю карьера, где добывали глину для изготовления кирпича; в стенках карьера в нескольких местах выступали обломки лепной посуды и кости животных.[1]
На краю одного зольника заложили шурф размером один на один метр. Верхние 25 сантиметров составляла пахотная земля, в которой нашли стенки лепных горшков, обломок бортика миски и кусочки глиняной обмазки. На глубине 25–50 сантиметров проследили древнюю поверхность чёрного цвета; ниже погребённая почва постепенно переходила в жёлтую материковую глину. Так небольшой шурф дополнил поверхностные находки описанием последовательности почвенных слоёв.[1]
Ямы в стенке карьера
К поселению вернулись в 2014 году после обращения директора Валковского краеведческого музея Т. В. Полищук по поводу его разрушения карьером. В. М. Окатенко и И. В. Голубева сообщили об осмотре Костева сотрудниками археологической службы. В стенках котлована они зафиксировали профили трёх полуразрушенных хозяйственных ям. Их заполнение содержало золу, керамику и кости.[2]
На прилегающих сельскохозяйственных угодьях исследователи осмотрели зольную насыпь размером 30 × 30 метров и высотой 40 сантиметров. На ней собрали лепную керамику: венчики с защипами и проколами, донца и стенки сосудов. Отдельной находкой стал обломок каменного пряслица. Это наиболее подробный перечень вещей из Костева в сообщении за 2014 год.[2]
В первом описании речь идёт о двух зольниках, а в сообщении 2014 года — об одной обследованной насыпи. Авторы не указывают, как именно она соотносится с каждым из двух зольников, замеченных в 2005 году. Поэтому эти упоминания не дают оснований подсчитать, сколько насыпей исчезло между осмотрами. Зато повреждённые хозяйственные ямы непосредственно свидетельствуют, что карьер уже разрезал древние объекты.[1][2]
Находки в перемещённом грунте
И. Билько прямо связал осмотренный в 2022 году Костев с поселением, которое в 2005 году обнаружила И. Шрамко и в дальнейшем неоднократно обследовал В. Окатенко. Ко времени этого осмотра восточную часть памятника уже уничтожил карьер. В центральной части верхний грунт вместе с культурным слоем сняли и переместили в большой отвал на западе. В перемещённой земле исследователь зафиксировал обломки лепной посуды скифского времени.[3]
Билько отметил разрушение большей части поселения и увеличение объёма выемки грунта по сравнению с предыдущими годами. Это оценка состояния ко времени обследования 2022 года, опубликованная в 2023-м. Обломки в отвале засвидетельствовали наличие древнего материала в снятом грунте, однако сообщение не связывает их с определённой ямой, жилищем или зольником.[3]
Что известно о времени поселения
Все три описания относят поселение или его керамику к скифскому времени. В отрывках об этом поселении нет более узкой датировки по векам или отдельной даты основания. Они позволяют проследить историю обнаружения и обследования памятника — от поверхностных находок и шурфа до повреждённых ям и материала в отвале, — но не установить продолжительность жизни древнего селения.[1][2][3]